Όλα για όλα την Πέμπτη

Με την πλάτη στον τοίχο βρίσκεται, πλέον, ο Ολυμπιακός. Οι  «ερυθρόλευκοι»  εμφανίστηκαν αρκετά νευρικοί και άστοχοι στο ΟΑΚΑ και δεν κατάφεραν να επαναλάβουν την επιτυχία της περασμένης Κυριακής γνωρίζοντας  την ήττα από τον Παναθηναϊκό με 73-58. Έτσι, όντας πίσω στην σειρά των τελικών με 2-1, η νίκη στο παιχνίδι της Πέμπτης είναι μονόδρομος, ώστε η ομάδα του Πειραιά  να ισοφαρίσει σε 2-2 και να διεκδικήσει το πρωτάθλημα σε ένα 5^ο και τελευταίο παιχνίδι, στο ΟΑΚΑ.

Ο Παναθηναϊκός ξεκίνησε… καυτός από την περιφέρεια, με τους «πράσινους» να προηγούνται με 18-9 στο 8’, τρέχοντας ένα σερί 10-0, κλείνοντας και το δεκάλεπτο μπροστά με 19-15, εκμεταλλευόμενος την ανεξήγητη νευρικότητα του Ολυμπιακού,  ο οποίος έμεινε χωρίς καλάθι για πάνω από 5 λεπτά!

Με γκολ – φάουλ του Μακλίν για το 19-18, ξεκίνησε η 2^η περίοδος για τον Ολυμπιακό, ενώ ο Αμερικανός έγραψε το 20-20, με τους «ερυθρόλευκους» να απαντάνε αυτοί, από την πλευρά τους, με ένα 2-11.  Ένα τρίποντο του Λεκαβίτσιους στο 15’ έδωσε και πάλι «αέρα» πέντε πόντων στον Παναθηναϊκό (27-22), με τους «πράσινους» να φτάνουν στο +8 (34-26) και να κλείνουν το ημίχρονο προηγούμενοι με 10 πόντους, (38-28), μετά από τρίποντο στην εκπνοή του Νικ Καλάθη.

Με καλάθι του Ρίβερς, με το ξεκίνημα της 3^ης περιόδου, ο Παναθηναϊκός έφτασε για πρώτη φορά στο +12 (40-28), όμως παρά το γεγονός πως, σε αντίθεση με το πρώτο ημίχρονο, οι «πράσινοι» τα… έσπασαν από την περιφέρεια (0/6), ο Ολυμπιακός δεν κατάφερε να ρίξει την διαφορά (48-39 στο 28’) και το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με τον Παναθηναϊκό να έχει σταθερά ένα προβάδισμα 12 πόντων (54-42).

Τα πράγματα έδειχναν εξαιρετικά δύσκολα για του νευρικούς και άστοχους «ερυθρόλευκους» και τα έκανε ακόμα δυσκολότερα το τρίποντο του Τζέιμς για το 59-44 στο 32’. Ακόμα ένα τρίποντο του Καλάθη στο 34’ έφερε την διαφορά στα… πρόθυρα των 20 πόντων (63-44), με το παιχνίδι, πλέον, να μην έχει γυρισμό, παρά το 1-11 για το 64-55 στο 37’.  Έτσι, το τελικό 73-58 φέρνει τον Παναθηναϊκό στο 2-1 και μετατρέπει σε «do or die» για τον Ολυμπιακό, το παιχνίδι της Πέμπτης.

Σπανούλης (14 πόντοι, 6 ασίστ) και Πρίντεζης (12 πόντοι αλλά με 5/12 και 6 ριμπάουντ), ήταν οι μοναδικοί «ερυθρόλευκοι» με διψήφιο αριθμό πόντων, με τον Μιλουτίνοφ να έχει 8 πόντους και 10 ριμπάουντ. Για τον Παναθηναϊκό, ο Ρίβερς… επέστρεψε με 15 πόντους, με τον Τζέιμς να ακολουθεί με 14 και τον Καλάθη με 13.

Τα δεκάλεπτα: 19-15, 38-28, 54-42, 73-58