Υποσχέσεις για το μέλλον άφησε η εμφάνιση του Ολυμπιακού στον πρώτο ημιτελικό του «Gomelsky Cup». Οι «ερυθρόλευκοι», σαφέστατα βελτιωμένοι σε σχέση με το προ ημερών φιλικό παιχνίδι απέναντι στον Ερυθρό Αστέρα και παρά τις… αυτοκτονικές τάσεις που επέδειξαν στα τελευταία δευτερόλεπτα, επικράτησαν της Ούνικς Καζάν με 66-70 και πήραν το εισιτήριο για τον τελικό του τουρνουά, όπου και θα αντιμετωπίσουν τον νικητή του έτερου ημιτελικού ανάμεσα στην ΤΣΣΚΑ Μόσχας και τον Προμηθέα.
Η Ούνικς ήταν αυτή που ξεκίνησε καλύτερα το παιχνίδι και με πρωταγωνιστή τον Σμιθ (πέτυχε επτά γρήγορους πόντους), προηγήθηκε με 10-4 του Ολυμπιακού, αναγκάζοντας τον Ντέιβιντ Μπλατ σε γρήγορο τάιμ άουτ. Ένα τρίποντο του Καϊμακόγλου έφερε την ομάδα του Καζάν στο +7 (17-10), με το δεκάλεπτο να ολοκληρώνεται με 17-12, μετά από 2/2 βολές του Πάντερ.
Ένα τρίποντο του Πάντερ στο 13’ έφερε τον Ολυμπιακό σε απόσταση… αναπνοής (20-19), ενώ ακόμα ένα τρίποντο, αυτή τη φορά από τον Σπανούλη, έφερε το «ερυθρόλευκο» προβάδισμα με 20-22, το οποίο η ομάδα του Πειραιά διατήρησε μέχρι την ανάπαυλα του πρώτου μέρους, μετά από εξαιρετική προσπάθεια του Κέβιν Πάντερ με την εκπνοή του δεκαλέπτου (36-37).
Ένα ακόμα τρίποντο, αυτή τη φορά από πλευράς Πολ, έφερε τον Ολυμπιακό στο 38-42, με τους «ερυθρόλςυκους» να έχουν τον έλεγχο σε αυτό το δεκάλεπτο, να φτάνουν για πρώτη φορά στο +5 με τον Ρούμπιτ (47-52) και να κλείνουν το δεκάλεπτο στο +8 (48-56).
Μάλιστα, με το ξεκίνημα της τελευταίας περιόδου, ο Παπανικολάου έδωσε για πρώτη φορά διψήφιο προβάδισμα στον Ολυμπιακό (48-58), ενώ ο Πάντερ, με ακόμα μία… τρίποντη βόμβα, έστειλε την διαφορά στους 13 πόντους (48-61). Η Ούνικς απάντησε με ένα 9-2 για το 57-63, ενώ ο Καϊμακόγλου… ροκάνισε ακόμα περισσότερο την διαφορά (61-65). Ο Μάντζαρης αστόχησε σε τρίποντο για το 64-65, ο Κουζμίνσκας πήρε την ασίστ από τον Μιλουτίνοφ και με κάρφωμα έγραψε το 61-67, όμως το παιχνίδι δεν είχε τελειώσει, καθώς το ανόητο αντιαθλητικό του Κουζμίνσκας στα 38’’ έφερε 2/2 βολές του Καϊμακόγλου και στην συνέχεια ακόμα 3/3 βολές του ΜακΚόλουμ, μετά από φάουλ του Μιλουτίνοφ). Ο Σέρβος σέντερ, όμως, πήρε την εκδίκηση του, καθώς μετά από επιθετικό ριμπάουντ σε άστοχο δικό του σουτ, πέτυχε γκολ – φάουλ για το 66-70, σκορ με το οποίο ολοκληρώθηκε η αναμέτρηση.
Εξαιρετική εμφάνιση πραγματοποίησε ο Γιώργος Πρίντεζης, που τελείωσε το παιχνίδι με 18 πόντους. 14 πρόσθεσε ο Πάντερ, ενώ ο Μιλουτίνοφ έδειξε με το… καλημέρα την κλάση του, καθώς στο πρώτο του παιχνίδι μετά την επιστροφή του από την Κίνα και το Παγκόσμιο Κύπελλο, είχε 10 πόντους και 13 ριμπάουντ.
Από πλευράς Ούνικς, ο Σμιθ είχε 17 πόντους, ενώ οι Καϊμακόγλου και Μάντζαρης είχαν 9 και 3 πόντους αντίστοιχα, με τον πρώην «ερυθρόλευκο» γκαρντ να έχει και 7 ριμπάουντ.
Τα δεκάλεπτα: 17-12, 36-37, 48-56, 66-70
Ούνικς Καζάν (Πρίφτης): Μόργκαν 8, ΜακΚόλουμ 11, Τάιους 10, Κλιμένκο 4, Ουζίνσκι 2, Σμίθ 17(3), Μάντζαρης 3, Πάλσον 2, Κολένσικοφ, Καϊμακόγλου 9.
Ολυμπιακός (Μπλατ): Πάντερ 14(2), Πολ 3(1), Κόνιαρης, Σπανούλης 8(2), Τσέρι, Μιλουτίνοφ 10(13 ριμπ.), Πρίντεζης 18 (7ριμπ.), Παπανικολάου 7(5 ριμπ.), Κουσμίνσκας 4, Ρούμπιτ 6 (3 ριμπ.), Χαπ.
Στον τελικό του «Gomelsky Cup» ο Θρύλος
Είσαι στο μυαλό κάτι μαγικό
όπου πας εσύ πάντα θα μαι εγώ
να σου τραγουδώ
Θρύλε ολέ, ολέ, Θρύλε ολέ, ολέ...