Έχουν περάσει 22 ολόκληρα χρόνια από την 18η Οκτωβρίου 1997, την ημέρα που ελληνική ομάδα και συγκεκριμένα ο Ολυμπιακός, βρέθηκε για πρώτη φορά απέναντι σε ομάδα του ΝΒΑ. Και όχι απέναντι σε μία τυχαία ομάδα, αλλά κόντρα στους πρωταθλητές Σικάγο Μπουλς, του «Θεού» Μάικλ Τζόρνταν, στον τελικό του Mc Donalds Open, που διεξήχθη στο Παρίσι!
Η ομάδα του Ντούσαν Ίβκοβιτς, όντας πρωταθλήτρια Ευρώπης, λίγους μήνες πριν, επικρατώντας στον τελικό της Ρώμης της Μπαρτσελόνα, εξασφάλισε την παρουσία της, αρχικά στους ημιτελικού του Mc Donalds Open απέναντι στην Ατένας Κόρντομπα (νίκη με 89-86 μετά από τρίποντο του Καρνισόβας), του μετέπειτα «ερυθρόλευκου» Φαμπρίτσιο Ομπέρτο και εν συνεχεία στον τελικό κόντρα στους «Ταύρους» του Φιλ Τζάκσον, που στα ημιτελικά είχαν αποκλείσει την Ρασίνγκ με 89-82.
Έτσι, το βράδυ της 18ης Οκτωβρίου 1997, στο παρκέ του «Παλέ Ντε Μπερσί» (το οποίο στην συνέχεια ο Ολυμπιακός αγόρασε για να το εγκαταστήσει στο ΣΕΦ!), ο αρχηγός Μίλαν Τόμιτς με τους Τάρλατς, Καρνισόβας, Νάκιτς (αλλά χωρίς τον Παναγιώτη Φασούλα), βρέθηκαν απέναντι στον «Air» και τους υπόλοιπους πρωταθλητές (Χάρπερ, Κούκοτς, Κερ), οι οποίοι, όμως, είχαν και αυτοί τις δικές τους απουσίες (Πίπεν, Ρόντμαν).
Οι «ερυθρόλευκοι», είναι η αλήθεια πως ήταν αρκετά αλλαγμένοι σε σύγκριση με την προ μηνών πρωταθλήτρια Ευρώπης, καθώς είχαν αποχωρήσει, μεταξύ άλλων, οι Σιγάλας, Ρίβερς, όμως παρέμεναν μία από τις κορυφαίες ομάδες της Γηραιάς Ηπείρου, ενισχυμένη με τον Αρτούρας Καρνισόβας. Η διαφορά δυναμικότητας, βέβαια, με τους Μπουλς ήταν μεγάλη, ειδικά από την στιγμή που ο Τζόρνταν πήρε… σοβαρά το παιχνίδι. Ο «Air» πήρε το Σικάγο στις πλάτες του, μετά το… ανοικτό 54-43 του ημιχρόνου και με 27 πόντους οδήγησε τους «Ταύρους» στην νίκη με 104-78 και τον ίδιο στην κατάκτηση του βραβείου του MVP, έχοντας παράλληλα πέντε ριμπάουντ, τρεις ασίστ και δύο κλεψίματα. Όσον αφορά τον Ολυμπιακό, ο Καρνισόβας ήταν ο πρώτος σκόρερ των «ερυθρόλευκων» με 19 πόντους, ,ε τον Νάκιτς να προσθέτει 16, τον Τάρλατς να βάζει 14 πόντους απέναντι στην μελλοντική του ομάδα, ενώ ο Χόκινς (ο αντικαταστάτης του Ρίβερς) σημείωσε 12 πόντους.
Σικάγο Μπουλς (Φιλ Τζάκσον): Τζόρνταν 27, Μπράουν 12, Κερ 10, Λόνγκλεϊ 9, Γουένιγκτον 8, Κούκοτς 5, Γκόρενς 7, Κάφεϊ 6, Χάρπερ 6, Μπούσλερ 6, Μπαρέλ 4, Κλάιν 2, Μπουθ 2, Καλάμπρια, ΛαΡού.
Ολυμπιακός (Ντούσαν Ίβκοβιτς): Καρνισόβας 19, Νάκιτς 16, Τάρλατς 14, Χόκινς 12, Καραπλής 6, Ρότζερς 4, Τόμιτς 3 , Ζεβρονσένκο 2, Μίχαλος 2, Βούκσεβιτς, Μπακατσιάς, Ζουρμπένκο, Πέττας.
Όλο το παιχνίδι των Σικάγο Μπουλς με τον Ολυμπιακό:
