Η Μονακό ήταν η νικήτρια του… θρίλερ του Πριγκιπάτου, επικρατώντας στις λεπτομέρειες με 85-84 της Μπαρτσελόνα και με 3-2 νίκες… σφράγισε το εισιτήριο για το Άμπου Ντάμπι, όπου και θα βρεθεί στον δρόμο του Ολυμπιακού, στον δεύτερο (χρονικά) ημιτελικό της σειράς, ο οποίος είναι προγραμματισμένος για τις 21:00 την Παρασκευή 23 Μαΐου.
Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη, έκανε το πρώτο βήμα για το Άμπου Ντάμπι, στην κανονική περίοδο της Euroleague, όταν και με ρεκόρ 21-13, κατέκτησε την τέταρτη θέση και το πλεονέκτημα της έδρας. Επόμενος αντίπαλος της, η 5η της regular season, Μπαρτσελόνα.
Οι Μονεγάσκοι ήταν το μεγάλο φαβορί για την πρόκριση, κάτι που φάνηκε στα δύο πρώτα ματς στο Πριγκιπάτο, με την Μονακό να πετυχαίνει δύο «καθαρές» νίκες με διψήφιες διαφορές (97-80 και 92-89). Η Μπαρτσελόνα έδειξε χαρακτήρα, εκμεταλλεύτηκε την δύναμη του «Παλάου Μπλαουγκράνα» και με δύο νίκες με 100-89 και 79-72, ισοφάρισε την σειρά σε 2-2 και μάλιστα, λίγο έλειψε να προκαλέσει… εμφράγματα στον Βασίλη Σπανούλη και την ομάδα του, αν το τρίποντο του Πάντερ στην εκπνοή έβρισκε στόχο. Το τελικό 85-84, όμως, βρήκε τους Μονεγάσκους να πανηγυρίζουν την πρόκριση για το Final Four και τον ημιτελικό απέναντι στον Ολυμπιακό, σε μία επανάληψη του ημιτελικού του Final Four του Κάουνας, το 2023, όταν και ο Μάικ Τζέιμς και η παρέα του, ήταν έτοιμη να ρίξει στο… καναβάτσο τους «ερυθρόλευκους (29-41 στο ημίχρονο), για να ακολουθήσει, όμως, το εκκωφαντικό 27-2 (!) στην τρίτη περίοδο, που ουσιαστικά έστειλε τους Πειραιώτες στον τελικό.
Όσον αφορά τα φετινά συναπαντήματα των δύο ομάδων, Ολυμπιακός και Μονακό μετράνε δύο νίκες σε… λάθος έδρα! Και αυτό γιατί η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα άλωσε το Πριγκιπάτο με 89-80, στο πλαίσιο της 13ης αγωνιστικής, με τον Βασίλη Σπανούλη να παίρνει το… αίμα του πίσω στην 32η αγωνιστική, όταν και πέρασε νικηφόρα από τον Πειραιά, επικρατώντας του Ολυμπιακού με 80-77.
